Ay madenciliği uzun süredir bilim kurgu gibi görünse de, Interlune bu hedefi gerçeğe dönüştürmek için somut adımlar atıyor. Şirket, endüstriyel ekipman üreticisi Vermeer ile iş birliği yaparak, regolitten helyum-3 çıkarmayı amaçlayan bir prototip ekskavatör geliştirdi. Bu gelişme, Ay yüzeyinden ticari materyal elde etmenin zorluklarına rağmen umut vadediyor.
Interlune’un CEO’su Rob Meyerson, prototip için “Belirli bir güç çıkışında bu kadar malzemeyi çekebileceğimizi gösterdik” dedi. Toplanan veriler, daha büyük ve gelişmiş versiyonların tasarımı için temel oluşturuyor.
İlk Müşteriler ve Hedeflenen Üretim
Yeni geliştirilen ekskavatör, yılda yaklaşık 20 kg helyum-3 üretecek şekilde tasarlandı. Toprağı saatte 100 metrik ton işleyebilen bu makine, Ay’daki operasyonun ilk kanıtı olabilir.
Bu projeye ilk ilgiyi gösteren kuruluşlardan biri kuantum altyapı şirketi Maybell Quantum oldu. Şirket, 2029–2035 yılları arasında binlerce litre helyum-3 satın almayı planlıyor. ABD Enerji Bakanlığı da, 2029 yılına kadar Ay’dan elde edilecek 3 litre helyum-3’ü satın almayı kabul etti.
Helyum-3, düşük sıcaklıklarda çalışan kuantum sistemlerde önemli bir soğutucu madde. 0,2 kelvin’e kadar düşebilen sıcaklıklarda kararlı performans sunuyor.
Uzun Vadeli Yol Haritası
Interlune’un ilk keşif görevi 2027’de, NASA’nın Ticari Ay Yük Hizmetleri programı kapsamında başlatılacak. Ardından 2029’da bir pilot tesis, 2032’de ise tam ölçekli bir güneş enerjili işletme tesisi kurulması hedefleniyor.
Bu tesis, Ay yüzeyinden helyum-3 çıkaracak beş mobil hasat makinesini içerecek. Toplam kütlesi yaklaşık 40 metrik ton olan bu sistem, Starship veya iki New Glenn Mk 2 ile taşınabilir.
Şirketin bu iddialı planı, yüksek sermaye gerektiriyor. Interlune, geçtiğimiz yıl 15 milyon dolar topladı ve yakında ikinci yatırım turuna çıkmayı planlıyor.
Politik ve Küresel Destek Artıyor
Çin’in Ay’daki helyum-3 kaynaklarına olan ilgisi ve NASA başkanlığına yapılacak yeni atama, Interlune’un hedeflerini destekleyebilir. Emekli General Steve Kwast gibi adayların helyum-3 madenciliğine verdiği önem, bu sektöre devlet desteğini artırabilir.
Ay’da madencilikle değer yaratma hedefi, Interlune’u benzersiz kılıyor. Eğer başarılı olurlarsa, Ay ekonomisinin temel taşlarından biri olabilirler. Ancak önlerinde hâlâ işlenmeyi bekleyen binlerce ton regolit ve zorlu yıllar var.
Daha fazla bu kategoriden içerik için Bilim ve Geleceğin Teknolojileri kategorimizi ziyaret edin.
